GREPAL Groupe de Recherche Européen Pour l'Archéologie au Levant

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Voyage dans les Oasis

Circuit 14 jours.

Sur les pas d’Alexandre le Grand : Delta, Alexandrie, les Oasis et Louxor

Prochains voyages : à venir

Coût du précédent circuit : 2425 euros (supplément chambre individuelle 160 euros).

En participant au voyage, vous contribuez à soutenir les activités de recherche et de publication du GREPAL.

Voyage culturel organisé par M. Luc Watrin, archéologue-égyptologue, président du GREPAL (Groupe de Recherche Européen Pour l’Archéologie au Levant).

Jour 1 - PARIS / LE CAIRE

Départ depuis l'aéroport Paris-Roissy Charles de Gaulle. Assistance aux formalités d'enregistrement. Décollage à destination du Caire en vol direct sur compagnie régulière.

A l'arrivée, accueil, transfert et installation dans l'hôtel 4 étoiles Husa Pyramids à Giza.

Jour 2 - GIZA / SAQQARA

En matinée, vous parcourrez à pieds le plateau de Giza, dernier îlot désertique dans la métropole cairote, abritant les tombeaux les plus monumentaux de toute l’histoire de l’Egypte. Vous découvrirez les trois grandes PYRAMIDES DE GIZA, majestueuses dernières demeures des rois de la IV^e dynastie (Khéops, Khéphren, Mykérinos). La plus haute, celle de Khéops, mesurait près de 150 m à l’origine. Vous pénétrerez à l’intérieur de l’une des trois pyramides (en fonction des ouvertures). Découverte ensuite du grand sphinx de Giza, haut de 20 m, entièrement sculpté dans un rocher, et du temple bas de Khephren; vous remarquerez à la base des piliers la présence de socles correspondant à l’emplacement de statues royales en gneiss aujourd’hui exposées au musée du Caire. Visite également des tombeaux du médecin de Khéops Sechemnefer et de la reine Mérésankh III. Nous terminerons la visite du plateau de Giza par deux autres tombeaux de notables implantés sur le « cimetière oriental » (tombes rupestres du surintendant des pyramides Qar et du scribe des documents royaux Idou).

Déjeuner au restaurant « La Cuisine » à Giza (buffet chaud à volonté).

Dans l'après-midi, nous partirons à la découverte du vaste COMPLEXE ARCHEOLOGIQUE DE SAQQARA au sud-ouest du Caire. La découverte du site débutera par le Musée de Saqqara, dédié au travail de l'égyptologue Jean-Philippe Lauer, qui conserve d’étonnantes statues de l’Ancien-Empire en bois stuqué. Visite du monument le plus imposant de la nécropole, la pyramide à degrés du roi Djéser (IIIe dynastie). Ce roi, qui vécut vers 2800 avant J.-C., est très certainement le successeur de Khasekhemoui, dernier roi de la IIe dynastie, comme le suggèrent des scellements au nom de Djéser découverts dans sa tombe à Abydos. Découverte ensuite des appartements funéraires de la pyramide du roi Téti Ier (VIe dynastie) aux murs couverts de formules magiques, les fameux « Textes des Pyramides ».
Visite ensuite de 4 tombeaux de particuliers. Tout d’abord deux tombeaux privés de la VIe dynastie de très grandes dimensions (plus de 1000 m2), véritables « villas funéraires » élégamment décorés de scènes destinées à assurer le culte des propriétaires (mastabas des vizirs Mérérouka et Kagemni). Dans le mastaba de Mérérouka et de son épouse (fille du roi Téti), noter à droite de la porte d’entrée la représentation des trois saisons (Akhet, Péret, Shemou) sous les traits de deux femmes et d’un homme tenant un cartouche figurant quatre fois un croissant de lune, symbole du mois. Nous terminerons par une visite du complexe d'Ounas.
Dîner et nuit dans un hôtel 4 étoiles au Caire.

En soirée : son et lumière des pyramides (en option).

Jour 3 - LE CAIRE / BUBASTIS / TANIS / ISMAÏLIA

En matinée, nous nous arrêterons dans la ville de Zagazig, à 80 km au nord-est du Caire. Cette importante cité du Delta est implantée en grande partie sur l’ancienne BUBASTIS (Tell Basta). C’est la ville de la déesse-chatte Bastet au Nouvel-Empire. Une nécropole préhistorique, des vestiges de temples de diverses époques et une nécropole de chats et de mangoustes (animal sacré d’Atoum) y furent découverts. Bubastis est aussi le berceau des rois de la XXII^e dynastie et du plus célèbre d’entre eux, Sheshonq I^er, qui pilla Jérusalem vers 930 avant J.-C. Le village de Zagazig dispose également d’un musée d’archéologie qui préserve les éléments statuaires et le mobilier des tombes de Bubastis. Nous visiterons l’ensemble de ces vestiges (musée et site archéologique) ainsi que la fameuse statue haute de 10 m dédiée à une fille de Ramsès II, récemment surgie des décombres du temple.

Déjeuner dans un restaurant de Zagazig.

Dans l’après-midi, visite du site de TANIS (San el-Haggar). Tanis est la capitale des rois de la XXI^e et XXII^e dynastie (vers 1080-730 avant J.-C.) dont Pierre Montet retrouva la nécropole (intacte) entre 1939 et 1942. Ces pharaons construisirent un temple au dieu Amon avec nombre de monuments prélevés sur d’autres sites du Delta. C’est ainsi qu’on trouve à Tanis des statues de rois et de reines du Moyen-Empire, notamment les statues de style « barbare » d’Amenemhat III et les célèbres lions à fourrure en granit noir (musée du Caire). Mêlés à des statues du Nouvel-Empire pris à Pi-Ramsès, ces éléments statuaires décoraient les accès et les portes du temple des rois tanites. Visite du temple d’Amon, de ses nombreux obélisques couchés et de la nécropole royale qui est implantée au sud-ouest du temple.

Dîner et nuit dans un hôtel à Ismaïlia au bord du lac Timsa (Hôtel Mercure, 4 étoiles).

Jour 4 - ISMAÏLIA / WADI NATROUN / ALEXANDRIE

En matinée découverte de la ville d’Ismaïlia, une des plus belles d’Egypte, par ses avenues, ses jardins, sa quiétude, ses villas d’ingénieurs (dont celle Ferdinand de Lesseps) et le CANAL DE SUEZ, d’où vous pourrez admirer ce paysage étonnant d’énormes bateaux sur fond de péninsule du Sinaï. Vous visiterez ensuite le MUSEE ARCHEOLOGIQUE D’ISMAÏLIA qui préserve des monuments originaux, dont le mobilier du site El-Beïda dans le nord-Sinaï qui illumine les relations de l’Egypte protodynastiques avec ses voisins orientaux.

Déjeuner dans un restaurant de Giza.

Poursuite pour l’oasis du WADI-NATROUN (« la Vallée du Natron »). Cette large dépression, longue d’une trentaine kilomètres et ponctuée de lacs nitrifères, était un lieu défensif important à l’époque pharaonique. Le fondateur de la XII^e dynastie, le roi Amenemhat I^er, vers 2000 avant J.-C. y construisit une forteresse. A partir du IV^e siècle après J.-C., une cinquantaine de monastères coptes y furent fondés. Visite du célèbre monastère de DEIR AMBA BISHOÏ, une des résidences du Pape Shenouda III en Egypte.

Dîner à Alexandrie et nuit dans un somptueux hôtel d’époque coloniale (Hôtel Cécil, 4 étoiles luxe), lieu favori d'Agatha Christie et Winston Churchill.

JOUR 5 - ALEXANDRIE

Visite de la ville d’Alexandrie fondée en 332 avant J.-C. par le roi macédonien Alexandre le Grand. Découvert d'un quartier en cours de fouille, au lieu-dit de KOM EL-DIKKA, où ont été dégagés un auditorium romain, unique en son genre en Egypte, et une villa romaine abritant d'exceptionnelles mosaïques, dite "villa aux oiseaux". Visite dans un autre quartier antique de la ville de la « COLONNE DE POMPEE », ultime vestige d’un temple dédié au dieu Sérapis.

Déjeuner dans le restaurant du club nautique hellénique à Anfoushi, Alexandrie.

Dans l’après-midi, exploration des catacombes romaines de KOM EL-CHOUGAFA aménagées au cours de deux premiers siècles après J.-C. Poursuite vers la NOUVELLE BIBLIOTHEQUE D’ALEXANDRIE et sa curieuse façade inclinée en forme de disque. Ce bâtiment moderne inclut un musée archéologique que nous visiterons.

Dîner et nuit à Alexandrie (Hôtel Cécil, 4 étoiles).

Jour 6 - ALEXANDRIE / TAPOSIRIS MAGNA / BAHARIYA

En matinée, visite du fort musulman de QAIT BAY au sujet duquel la tradition rapporte qu’il aurait été construit sur les décombres du célèbre phare d’Alexandrie.

Départ ensuite pour la région d’Abou-Sir, à 45 km à l’ouest d’Alexandrie, pour découvrir le monastère de ABOU-MINA, l’un des plus importants monastères coptes du pays (et le plus ancien) dédié à saint Ménas. Ses trésors sont aujourd’hui dispersés à Frankfort, au musée copte du Caire et au musée gréco-romain d’Alexandrie. En bord de mer, vous découvrirez le BORG EL-ARAB, seul phare d’époque ptolémaïque encore conservé. Il faisait partie du fameux réseau de fanaux éclairant la côte depuis Pharos jusqu’à la Cyrénaïque en Libye. A proximité, vous visiterez le site de TAPOSIRIS MAGNA, sur un promontoire naturel. Le temple, dédié à Osiris, conserve ses fiers pylônes et a été édifié par Ptolémée II^e au III^e siècle avant J.-C.

Déjeuner à Alexandrie.

Vous prendrez ensuite la route du désert pour rejoindre l’oasis de Bahariya. Arrivée tardive à l'oasis de Bahariya.

Dîner et nuit à Bahariya (Hôtel Hot Springs, 3 étoiles). Au milieu de l'hôtel s'ouvre un patio abritant une source naturelle d'eau chaude dans laquelle vous pouvez vous baigner.

Jour 7 - BAHARIYA

Journée saharienne en véhicules 4X4 de grand confort.

Cette oasis de plus de 200 000 palmiers est un important centre d’échange depuis la plus haute antiquité. Tôt le matin, nous découvrirons l'un des lieux des plus anciennes traces de vie des oasis au DJEBEL EL-DIST, grand site dinosaurien du Crétacé (entre 145 et 65 millions d’années) situé dans le désert occidental. C’est en ce lieu aujourd'hui désert qu’ont été découverts les ossements fossilisés d’un Paralititan Stromeri, un des plus grands sauropodes connus.

Déjeuner traditionnel bédouin dans l’oasis de Bahariya.

Découverte dans l’après-midi des célèbres tombeaux pharaoniques édifiés dans la région de EL-BAWITI dont ceux de puissants dignitaires de l’oasis. Les plus anciens datent du Nouvel-Empire et les plus récents de la XXVIe dynastie comme celui de Bannentiou et de son père Djedimenioufankh. A EL-QASR, visite du TEMPLE D’ALEXANDRE LE GRAND, seul édifice construit dans les oasis par le roi macédonien et conçu comme un caravansérail. Nous découvrirons ensuite les chapelles pharaoniques du site de 'Ain el-Mouftella, qui datent de XXVIe dynastie. A proximité s’étend la VALLEE DES MOMIES, vaste nécropole gréco-romaine fouillée par le Service Egyptien des Antiquités.

Dîner et nuit à l’oasis de Bahariya (Hôtel Hot Springs, 3 étoiles).

Jour 8 - BAHARIYA / DESERT BLANC / FARAFRA

Journée saharienne en véhicules 4X4 de grand confort.

Découverte du DESERT NOIR (Sahara Suda) situé au sud de l’oasis de Bahariya. Ses formations de basalte sont le résultat d'une remontée de faille datant de 40 millions d'années. Paysages et, pour les sportifs, panorama de la montagne noire. En chemin, découverte de la MONTAGNE DE CRISTAL, surprenante formation de calcite.

Déjeuner pique-nique dans le désert.

Continuation vers l'OASIS DE FARAFRA. Cette oasis, occupée dès le Néolithique, a conservé peu de vestiges d’époque pharaonique (existence d’une forteresse romaine très ruinée). Elle apparaît dans les textes d’Edfou comme le « Pays des Vaches » (Ta-Ihout), souvenir florissant de l’époque néolithique ou des espaces lacustres et de vastes pâturages aujourd’hui disparus faisaient la richesse des pasteurs de cette région du Sahara occidental. Elle est aujourd’hui célèbre pour ses paysages naturels comme nous le découvrirons lors de la traversée du DESERT BLANC (Sahara Beida), au nord de l’oasis de Farafra. Formé au Crétacé, il y a approximativement 80 millions d'années, par de lents dépôts marins de plancton puis érodé à l'ère tertiaire (Pliocène), le Désert Blanc est une formation géologique unique en son genre aux allures de banquise. Paysages romantiques assurés et découvertes géologiques.

Dîner et nuit à l’oasis de Farafra (Hôtel Aqua Sun Resort, 4 étoiles).

Jour 9 - FARAFRA / DAKHLA

Départ en bus tôt le matin pour l’OASIS DE DAKHLA (située 290 km plus au sud). Cette oasis est la plus vaste et la plus peuplée des oasis sahariennes d’Egypte. Découverte du temple romain de DEIR EL-HAGGAR dédié à Amon et Amonet.

Déjeuner au restaurant Hamdi.

Après-midi détente. Visite possible de la nécropole romaine de MOUZZAWAKA, qui préserve des tombes rupestres très bien préservées illustrant parfaitement le syncrétisme constitué par le mélange des styles pharaonique et romain.

Dîner et nuit à l’oasis de Dakhla (Hôtel Desert Lodge, suivant un concept d'écotourisme primé pour le respect de l'environnement). Source naturelle d'eau chaude.

Jour 10 - DAKHLA / KHARGA

Visite des vestiges de l’oasis de Dakhla. Découverte en matinée de la ville-fantôme médiévale de QASR, capitale de l’oasis au Moyen-Âge. Les vestiges y sont si bien conservés que l’on a l’impression que les habitants viennent juste de quitter la cité en abandonnant maisons et ustensiles.

Traversée de la région de BALAT occupée dès la fin de l’époque prédynastique puis à l’Ancien Empire et à la I^ère Période Intermédiaire. Découverte à QILA’ EL DABBA des grands mastabas en briques crues rehaussés de blocs de pierre aux angles, dernière demeure des gouverneurs de l’oasis sous la VI^e dynastie (fouilles françaises). Certains mastabas recouvrent une infrastructure en fosse au fond de laquelle ont été construits des aménagements souterrains (mastabas de Ima-Pépi et Khentika).

Déjeuner dans l’oasis de Dakhla.

Route Dakhla/Kharga (190 km).

Dîner et nuit dans l’oasis de Kharga (Hôtel Sol Y Mar Pioneer, 4 étoiles).

Jour 11 - KHARGA / LOUXOR

L’ OASIS DE KHARGA est située au carrefour de pistes caravanières millénaires. Découverte de la nécropole chrétienne de BAGAWAT (263 tombeaux) construite à l’époque de Nestorius « l’hérétique ». Visite de plusieurs grands tombeaux en briques surmontés de coupoles décorées de peintures murales aux scènes originales. Vous découvrirez par exemple une incroyable scène biblique, l’Exode, traitée selon les canons de l’art byzantin (les soldats pourchassant les Hébreux portent l’uniforme de Byzance…). Poursuite vers le TEMPLE D’HIBIS, le plus grand et le mieux conservé des sanctuaires pharaoniques des oasis. Construit par le roi Darius pour honorer Amenebis (« Amon d’Hibis ») et Osiris, c’est le plus grand monument conservé de l’époque perse en Egypte. Sa décoration rapporte des épisodes théologiques surprenants comme celui de la fusion des triades amonienne et osirienne. Visite d’un second temple, fortifié à l’époque romaine, le TEMPLE DE NADOURA édifié sous le règne d’Antonin le Pieux.

Déjeuner dans un restaurant local de Kharga.

Poursuite vers la vallée du Nil et Louxor, situé à 280 km à l’est de Kharga.

Arrivée en soirée à LOUXOR.

Dîner en ville au restaurant Georgina et nuit à Louxor (Hôtel Lotus, 4 étoiles, chambre avec balcon et vue sur le Nil).

Jour 12 - CROISIERE SUR LE NIL VERS DENDERA

Journée de croisière sur le Nil en direction du Nord, suivant le cours du fleuve. Cet axe reste sauvage et peu fréquenté, puisque nous embarquerons à bord du seul bateau autorisé à y naviguer. Vous savourerez donc la découverte de paysages authentiques tels qu'ils existent depuis l'époque pharaonique. Cette excursion est aussi l'occasion d'une ouverture chronologique avec la visite du TEMPLE DE DENDERA, exceptionnel complexe ptolémaïque dédié à la déesse bovine Hathor. Nous visiterons également les annexes du monument, le temple d’Isis, la porte de l’Est, le lac sacré et les deux mammisi.

Déjeuner-buffet chaud à bord du bateau et retour à Louxor en soirée.

Nuit à l’hôtel Lotus, en bordure du Nil (4 étoiles). Chambre avec balcon et vue sur le Nil.

Jour 13 – KARNAK / DEIR EL-MEDINEH / COLOSSES DE MEMNON

En matinée, nous restons sur la rive orientale du Nil. Visite du grand complexe archéologique de KARNAK. Il est principalement connu pour ses grands temples consacrés au dieu Amon. Mais vous pourrez voir sur le terrain, grâce à des découvertes archéologiques toutes récentes, qu’il préserve également des bains publics et un ancien débarcadère. Visite du Musée de plein air où ont été remontés des édifices religieux de la région de Karnak, notamment la chapelle rouge d’Hatchepsout. Découverte du temple de Ptah, dont les origines remontent au Moyen-Empire, du petit temple d’Osiris, des vestiges du temple de Taharqa-du-lac et enfin du temple de Khonsou.

Déjeuner en buffet chaud à volonté au restaurant Habiba.

Pour l’après-midi, nous franchissons le Nil afin de parcourir la rive occidentale. Nous débuterons par la visite du village antique de Iset Ma'at, ou DEIR EL-MEDINEH, localité où demeuraient les artisans des tombes royales au Nouvel-Empire. Nous visiterons plusieurs tombeaux parmi ceux de Sennedjem (TT 1), l’un des plus célèbres et retrouvé entièrement intact, et ceux de Inerkha (TT 359), de Pached (TT 3) et de Nu et Nakhtmin (TT 291) qui préserve sa chapelle funéraire. Poursuite de la visite par la traversée du village ramesside, du grand puits aux ostraca et du TEMPLE DE DEIR EL-MEDINEH. Ce temple très bien préservé est dédié à Hathor et Ma'at. Sur le haut des piliers séparant les deux premières salles, vous pourrez voir les images de deux architectes divinisés, Imhotep et Amenhotep fils de Hapou. Dans la chapelle sud (à gauche), apparaissent des scènes insolites ; sur la paroi nord (à droite) Anubis tient dans une main une sphère verte qu’il tend au pharaon, qui est le soleil mort. Au dessus de la porte de cette chapelle figure un bélier à quatre têtes qui représenteraient les divinités des vents.

Ensuite, arrêt dans le cirque rocheux de DEIR EL-BAHARI afin d'observer la construction toute particulière des temples funéraires de Montouhotep II et de la reine Hatchepsout. Exposé sur l'architecture des temples à terrasses.

Enfin, nous achèverons ce circuit par une visite aux deux imposantes sentinelles de Thèbes, les COLOSSES DE MEMNON, ultimes vestiges du plus grand temple funéraire jamais construit sur la rive ouest du Nil, celui d'Aménophis III (il s’étendait sur près de 500m de long). Les statues colossales (la plus haute au nord fait 18,36m) mesuraient à l’origine autour de 21m. Deux images féminines sont sculptées sur les côtés du trône que les textes identifient comme la mère (Moutemouia) et la femme du roi (Tiyi).

Dîner au restaurant Georgina.

Nuit à l’hôtel Lotus, en bordure du Nil (4 étoiles). Chambre avec balcon et vue sur le Nil.

Jour 14 - LOUXOR / PARIS

Départ de Louxor en avion pour Paris. Transfert sur vol régulier.

Comment s'inscrire ?

Télécharger le bon d'inscription.

Ce circuit inclut :

- Un aller/retour en avion Paris-Le Caire / Louxor-Paris.

- Les frais de visa.

- Les transferts aéroport/hôtel/aéroport en bus privé.

- Une assurance assistance rapatriement groupe et guide /accompagnateur.

- Le transport en autocar climatisé de luxe pendant tout le circuit.

- Le transport en 4x4 grand confort pour les journées sahariennes.

- L'hébergement et les repas dans les hôtels indiqués au programme (ou équivalent).

- La croisière de Louxor à Dendera sur le bateau du Novotel. En cas d'impossibilité, l'excursion se ferait en mini-bus climatisé avec visite du site d'Abydos offerte.

- Les escortes militaires éventuelles.

- L’accompagnement de M. Luc Watrin, spécialiste de la destination.

- Les visites du programme, les droits d’entrée aux sites et aux musées.

- Conférences organisées sur les sites par M. Luc Watrin.

- Un guide égyptien niveau supérieur (inspecteur du Service des Antiquités d’Egypte).

- Les autorisations administratives délivrées par le SCA pour les sites non touristiques inclus au programme.

Si, pour des raisons extérieures à notre volonté, l'un des sites au programme ne pouvait pas être visité, nous vous proposerions en compensation la visite d'un site équivalent. De la même façon, les hôtels et restaurants mentionnés au programme peuvent être changés pour une catégorie équivalente ou supérieure.

Le prix du voyage ne comprend pas :

- Les boissons.

- Les dépenses personnelles.

- Les assurances bagages et annulation (à demander en option). Dans tous les cas, vous êtes tenu de régler le solde de votre voyage.

- Les pourboires aux guides locaux et aux chauffeurs.

- Les pourboires usuels en Égypte sur les sites et dans les restaurants (prévoir 25 euros par personne à remettre à votre guide dès le premier jour).

- L’option son et lumière des Pyramides de Giza : 20 euros.

Voyagiste : Prestataires locaux.

Base voyage : 10 à 20 personnes (maximum).

Dates (circuit de quatorze jours): à venir

Coût : 2425 euros.

Parrainage : GREPAL